Los psicólogos José H. Vargas y Carrie L. Saetermoe han desarrollado una “hoja de ruta” para los educadores que los lleva en el camino para convertirse en antiracistas y desempeñar un papel en el desmantelamiento de las estructuras sistémicamente racistas que se interponen en el camino del éxito de sus estudiantes. Foto de Belitas, iStock.

Mientras algunos estados toman medidas para inhibir los debates sobre el racismo y su impacto en la sociedad, los educadores de todo el país luchan por encontrar formas de crear espacios seguros donde sus estudiantes, cada vez más diversos, puedan alcanzar su máximo potencial.

Los psicólogos José H. Vargas y Carrie L. Saetermoe de la Universidad Estatal de California, Northridge han desarrollado una “hoja de ruta” para los educadores que los lleva en el camino para convertirse en antiracistas y desempeñar un papel en el desmantelamiento de las estructuras sistémicamente racistas que se interponen en el camino del éxito de sus estudiantes.

Jose H. Vargas

“Estamos pidiendo a nuestros colegas en todas las áreas de la educación, incluidos nosotros mismos, que caminen por la charla,” Vargas said. “Una cosa es decir que no se es racista, pero la realidad es que todos hemos crecido y trabajado en entornos diseñados para apoyar y elevar a un grupo de personas por encima de todos los demás grupos. Generación tras generación hemos aceptado prácticas excluyentes y discriminatorias ‘porque así son las cosas’ o porque no debemos alterar el statu quo, especialmente si nos beneficia, o porque cuestionar incomoda a la gente.”

“Nos corresponde a nosotros entender por qué las cosas son como son, hacer preguntas difíciles al sistema y a nosotros mismos,” continuó Saetermoe. “Es importante para nosotros, particularmente como educadores, hacer esto, o de lo contrario nunca tendremos la sociedad que profesamos que queremos para nuestros estudiantes: una sociedad donde el racismo en todas sus formas realmente no se interponga en el camino del éxito.”

Sus recomendaciones, “El viaje del educador antiracista y la psicología del desarrollo de la conciencia crítica: Una nueva hoja de ruta,” se presentan en la edición más reciente de la revista Educational Psychologist.

Vargas y Saetermoe, que trabajan en el Departamento de Psicología y en el Centro de Investigación y Educación para la Equidad en Salud (HERE) de CSUN, reconocen en su artículo que muchos educadores “no están preparados para las desalentadoras pero necesarias acciones de autotransformación que subyacen a la consecución de la paridad racial.”

“Esperamos que la hoja de ruta que trazamos les ayude en su viaje,” dijo Saetermoe. “Reconoce el costo psicológico que puede tomar el viaje. No es un viaje fácil, pero uno, particularmente los educadores, que todos debemos tomar.”

“Y es uno que todavía estamos tomando,” agregó Vargas. “La educación antirracista es un compromiso de toda la vida, como se le debe dar la historia humana. El racismo es insidioso y muta para adaptarse a la generación actual. Los educadores tienen el deber de permanecer vigilantes y activos en todo momento.”

Carrie L. Saetermoe

En su artículo, Vargas y Saetermoe identifican 15 componentes interconectados del viaje a través de cuatro fases de “autoliberación”. Estas fases incluyen la concienciación, la deconstrucción, la reconstrucción y la praxis, o acción o práctica.

 La pareja basó su hoja de ruta en sus experiencias como psicólogos sociales (Vargas) y del desarrollo (Saetermoe), así como sus esfuerzos individuales para convertirse en educadores y personas antirracistas. Admiten que el viaje puede ser difícil e implica autoevaluación, conflictos interpersonales y un examen de los sistemas y políticas que se han dado por sentado durante mucho tiempo.

“La búsqueda de la realización antirracista es paralela a las búsquedas de los ‘héroes’ míticos y contemporáneos que logran el cambio del sistema mediante la autotransformación y la recompensa”, dijo Vargas. “La recompensa es una ‘lente ecosistémica’ cuya adquisición impulsa la conversión de ecosistemas educativos racistas en alternativas antirracistas.”

Vargas dijo que tomará toda una vida desaprender muchas de las muletas que la gente usa para excusar o ignorar el comportamiento racista, como “son de una generación diferente”, “no debes faltar el respeto a tus mayores” o “confiar en que todo funcionará al final”.

“Son sólo excusas para que la gente no diga o haga algo cuando oye o ve algo malo,” él dijo. ”Es como el efecto espectador. No quieren decir nada porque temen ofender a alguien. Pero no puedes cambiar las cosas si no dices o haces algo.”

Vargas dijo que el “zeitgeist cultural ha revigorizado las conversaciones sobre el racismo sistémico y su impacto de larga data en la educación.”

“Los educadores que enfrentan el racismo enfrentan desafíos que pueden sofocar sus esfuerzos contra el racismo,” él dijo. “Los desafíos son hechos inevitables en el desarrollo de la conciencia racial. Sin mentores y hojas de ruta antirracistas, los educadores que buscan transformar las instituciones racistas no están preparados para el doloroso viaje de la autoliberación. Con suerte, nuestra hoja de ruta puede brindarles orientación en su viaje.”

Carrie L. Saetermoe, College of Social and Behavioral Sciences, Department of Psychology, Health Equity Research and Education (HERE) Center, Jose H. Vargas